Dschungelkind

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FILMKRITIK:

Es ist das Gegenteil einer normalen Kindheit oder dem, was wir Europäer wohl darunter verstehen. Ein junges Mädchen, gerade einmal acht Jahre alt, wandert mit seinen Eltern und den beiden Geschwister in den Dschungel von West-Papua aus. Der Vater (Thomas Kretschmann) ist dort auf einen bislang unerforschten Eingeborenenstamm gestoßen. Nun will er dessen Sprache und Sozialverhalten erstmals wissenschaftlich dokumentieren. Dazu ist es erforderlich, ganz nah bei und mit den Eingeborenen zu leben. Der Anführer des Stamms erteilt der Familie schließlich hierfür seine Erlaubnis. Sabine (Stella Kunkat), so der Name des Mädchens, ist begeistert von dieser neuen, ihr anfangs so fremden Welt. Und anders als ihre ältere Schwester ist sie neugierig auf die Menschen und das Leben im Dschungel. Dabei sieht sich die Familie jeden Tag neuen Herausforderungen gegenüber. Auch ein alter, für Außenstehende undurchschaubarer Stammeskrieg, bei dem die Neuankömmlinge plötzlich zwischen die Fronten geraten, sorgt immer wieder für Anspannung und Misstrauen.

Die Geschichte, die „Dschungelkind“ erzählt, ist wahr und nicht zuletzt deshalb beeindruckend. Sabine Kuegler verpackte ihre Kindheitserinnerungen in den gleichnamigen, autobiographischen Roman, der nach seiner Veröffentlichung im Jahr 2005 schnell zum Bestseller avancierte. Unter der Regie von Roland Suso Richter wird daraus vor allem ein spannendes Aufeinandertreffen zweier gänzlich unterschiedlicher Welten, deren langsame Annäherung nicht ohne Missverständnisse und Rückschläge gelingen will. Das Volk der Fayu führt ein Leben in und mit der Natur. Während sich die Welt woanders in den letzten Tausend Jahren rasant weiterentwickelt hat, scheint tief im Urwald West-Papuas die Zeit still gestanden zu haben.

Als Zuschauer nimmt man mit großen Augen diese faszinierende, von Holly Fink überaus einnehmend fotografierte Landschaft in sich auf. Über das direkte Erleben von Natur, Wildnis und dem hier allgegenwärtigen Tod schlägt der Film zugleich eine Brücke zu den Figuren. Denn Sabine und ihre Geschwister blicken anfangs ähnlich erstaunt und mitunter auch ein bisschen ratlos auf die Menschen in ihrer neuen Umgebung, die mit der Zeit ihr Zuhause werden soll. Der Aufenthalt im Dschungel verändert alle – vor allem Sabine. Aus dem kleinen Mädchen ist am Ende eine junge Frau geworden, die zurück in Deutschland nicht ohne Wehmut erkennt, dass sie in ihrem Herzen „immer ein Dschungelkind bleiben werde“. So pathetisch der Satz auch klingen mag, er erscheint glaubhaft, wenn man bedenkt, welch unvergessliche Erinnerungen sie bis hierhin mit ihrer Zeit im Urwald verbindet. Die tiefe Freundschaft zu dem Fayu-Jungen Auri (Emmanuel Simeon) war davon sicherlich eines der wichtigsten Erlebnisse, weshalb es im Film auch großen Raum einnimmt.

Das Verdienst von Richters Regie und seiner weitestgehend glaubhaften Inszenierung liegt in dem staunenden Blick, den sich „Dschungelkind“ bis zum Schluss bewahrt. Er zeugt zugleich von Hochachtung, Respekt und Anerkennung für ein Volk, das so anders ist als wir. Nur gelegentlich übertreibt es der Film mit seiner etwas zu westlich eingefärbten Urwaldromantik. Wenn das neue Zuhause der Familie wieder mal zum ultimativen Abenteuerspielplatz aufgebaut wird, bedient die Geschichte – vermutlich sogar ohne es zu wollen – recht einseitige Bilder über diesen entlegenen Teil der Welt.

Marcus Wessel

Die deutsche Familie eines Sprachwissenschaftlers, die Kueglers, lebt in West-Papua. Der Vater muss die Sprache der Einheimischen erforschen. Vor allem die achtjährige Sabine fühlt sich in der Dschungelwelt wohl.

Allerdings ist die Familie zwischen die Fronten zweier sich bekriegender Stämme geraten. Das macht ihr Leben nicht ungefährlich. Zwar will sie mit den Ureinwohnern Freundschaft pflegen, doch deren Werte und Gebräuche, deren Verhaltensweisen und spirituelle Riten sind von der westeuropäischen Lebensart derart verschieden, dass auf beiden Seiten, insbesondere bei den Kindern und Jugendlichen, immer wieder Komplikationen und Ängste entstehen.

Sabine und ihr Bruder finden im Dschungel einen eingeborenen Jungen namens Auri. Beide der dortigen Stämme halten ihn für von bösen Geistern besessen. So nehmen ihn die Kueglers auf – erneut nicht ungefährlich.

Jahren sind vergangen. Sabine und Auri lieben sich. Er baut eine Hütte, will das Mädchen zur Frau nehmen.

Sabine aber muss zurück nach Deutschland. Traurigkeit. Sie wird ein neues Leben meistern müssen.

Die Geschichte der Kueglers ist eine wahre Geschichte.

Im Mittelpunkt des Films stehen das schwierige Bemühen um ein Miteinander der so unterschiedlichen Welten, die Stammesfehden, Kueglers Erfolg, die beiden verfeindeten Stämme zu versöhnen, das spontane Auftreten großer Gefahren, das auch durchaus schöne und friedliche Dschungelleben dieser Familie, die aufkeimende Liebe zwischen Auri und Sabine, die schmerzliche Trennung.

Das alles ist regiemäßig und mit schönen Naturbildern gefällig präsentiert, natürlich auch ein wenig showmäßig aufgemotzt.

Thomas Kretschmann und Nadja Uhl sorgen dafür, dass gut gespielt wird. Und auch die Kinder machen ihre Sache mit Bravour.

Wie gesagt: eine durchaus gefällig dargebotene Tatsachen-, Familien-, Abenteuer- und (humane) Spezialgeschichte.

Thomas Engel