Hyde Park am Hudson

PRESSESTIMMEN:

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FILMKRITIK:

Da gab es diese Cousine von Präsident Roosevelt, Margaret Suckley, genannt Daisy. Sie war, wenn man diesem Film glauben darf, seine Geliebte. Aus ihrer Sicht wird der Film erzählt: das Kennenlernen, die langsame Vertrautheit, erste Intimitäten, die Liebesbeziehung. In diese Zeit fällt eine Stippvisite des britischen Königspaars im Juni 1939, die tatsächlich stattfand. Noch nie hatte ein englischer König die USA besucht. Immerhin war da dieser Unabhängigkeitskrieg … Wenn George VI. mit seiner Frau Elizabeth über den Atlantik reiste, um den amerikanischen Präsidenten zu besuchen, dann musste es einen schwerwiegenden Grund dafür geben. Und den gab es, denn England war in Not. Der Krieg schien unvermeidbar, und George brauchte jede Unterstützung, die er bekommen konnte.

Schon geht‘s drunter und drüber auf dem Landsitz der Roosevelts in Hyde Park, der Kleinstadt im Staat New York: Fast alle sind nervös, besonders die Damen. Werden sich alle angemessen benehmen? Wird alles klappen? Wie macht man eigentlich einen Hofknicks? Und wie spricht man die Hoheiten an? Auf der anderen Seite sieht es kaum besser aus: Der britische König, gehemmt durch seinen Sprachfehler und sein distanziertes Wesen, steht unter Erfolgsdruck. Doch dann entwickelt sich alles eigentlich – die Betonung liegt auf „eigentlich“ – ganz organisch. Kleinere Pannen stellen sich als segensreich heraus, denn sie lockern die Stimmung. Bei Hot Dogs zum Picknick kommt man sich näher. Hier und da werden Geheimnisse offenbart, Krisen beigelegt oder Katastrophen verhindert. Über allem steht die charismatische Persönlichkeit des Präsidenten, sein unbeirrbarer Blick fürs Wesentliche und sein Durchsetzungsvermögen, das er trotz seiner schweren Krankheit – er sitzt wegen einer Lähmung meist im Rollstuhl – immer wieder unter Beweis stellt.

Derselbe Pragmatismus und dieselbe Effizienz hätten auch dem Drehbuch gut getan. Denn hier wird zunächst eine Liebesgeschichte erzählt, die fast vollständig in den Hintergrund rückt, wenn sich das britische Königspaar ankündigt. Und das ist tatsächlich die bei weitem interessantere Geschichte, zumal sie viele Möglichkeiten für amüsante Missverständnisse und dramatische Verwicklungen bietet. Mühsam gelingt es am Ende, den zu Beginn gesponnenen Faden wieder aufzunehmen: Es kriselt zwischen Daisy und ihrem präsidialen Liebsten, ein paar Geheimnisse werden ausgeplaudert, und siehe da, die hohen Herrschaften sind, nicht ganz überraschend, auch nur Menschen wie du und ich. Vielleicht ist es fürs angelsächsische Publikum schockierend, wenn ein beinahe heilig gesprochener US-Präsident im Nachhinein als Weiberheld, Schlingel und toller Hecht entlarvt wird.

Doch alles andere stimmt: Die Dialoge sind großartig, die Pointen zwischen Briten und Amerikanern fliegen hin und her, dass es nur so seine Bewandtnis hat. So sind es neben den Schauspielern diese schneidigen Wortduelle zusammen mit den wunderbaren Bildern von Lol Crawley, die den Film attraktiv machen. Wenn sich die Interpretation von Roosevelt in seinem Verhältnis zum weiblichen Geschlecht nicht als so mutig wie vermutlich erwünscht darstellt, dann liegt das sicherlich nicht an Bill Murray, der den Staatsmann Teddy Roosevelt als komplizierten und lebenshungrigen Burschen zeigt. Laura Linney spielt die Daisy als weitgehend sanftmütige Gefährtin. Als britisches Königspaar glänzen Samuel West und Olivia Colman, ganz anders als Colin Firth und Helena Bonham Carter, majestätischer, weniger liebenswert, aber sehr realistisch. Klasse zeigt auch Olivia Williams als Eleanor Roosevelt – eine selbstbewusste Frau, die sich mit Witz und Charme durchzusetzen weiß und zur ersten aktiven First Lady der Geschichte wird.

Fürs Meisterwerk fehlt hier vielleicht wirklich nur die klare Linie vom Start weg, die dem Publikum eindeutig zeigt, worum es wirklich geht. Die Lösung bietet sich an: der Beginn eines neuen Zeitalters der Gemeinsamkeit – zwischen Staaten, Völkern, Männern und Frauen.

Gaby Sikorski

Von einer gewissen hoch betagt gewordenen Daisy Suckley gibt es Briefe und Tagebuchaufzeichnungen, die aus dem Jahre 1939 über zwei höchst inoffizielle Geschehnisse in den Vereinigten Staaten berichten: Das eine ist ein privat gehaltener Besuch des damaligen britischen Königspaares bei US-Präsident Franklin D. Roosevelt in dessen persönlicher Residenz Hyde Park (am Hudson); das zweite ist Roosevelts geheime Liebesbeziehung zu seiner entfernten Cousine Daisy – es soll sich allerdings nur um eines von mehreren außerehelichen Verhältnissen des Präsidenten gehandelt haben.

Daisy lebte bei einer älteren Tante, pflegte sie und war ihre Gesellschafterin. Der wegen einer früheren Kinderlähmung an den Rollstuhl gefesselte Präsident lässt eines Tages nach ihr rufen. Die beiden unternehmen Spazierfahrten im Auto, treffen sich jetzt öfter, und es kommt, was kommen muss: Sie werden ein Paar. Roosevelt, der im Verborgenen ein kleines Landhaus hat bauen lassen, verspricht Daisy das Blaue vom Himmel.

1939. Dass Hitler einen Krieg vorbereitet, hat sich auch in England herumgesprochen. (Der stotternde) König George und seine Gemahlin Elizabeth reisen nach Hyde Park, um sich amerikanischer Hilfe zu versichern. Die Amerikaner wollen sich eigentlich aus einem Krieg in Europa heraushalten, doch George (auch Bertie genannt) versucht es.

In intimem Rahmen aber herzlich werden George und seine Gattin empfangen und einige Tage umhegt und bewirtet (u. a. mit Hot Dogs). Es ist ein eher fröhlicher Aufenthalt.

Daisy – hat sie ausgedient? – wird dabei ein wenig links liegen gelassen. „Und es ist diese Seite von ihm (Roosevelt), die es Daisy erlaubt, ihn so zu nehmen, wie er ist. Da er keine weiteren Versprechungen machen wird, wird er auch keine Versprechen mehr brechen.“

Ein Gemisch aus Historie und Fiktion. Der Besuch fand statt, das Liebesverhältnis gab es auch. Daraus wurde ein teils geschichtlicher, teils phantasievoller, teils fröhlicher, teils wehmütiger, teils ernster, teils bizarrer Film zusammen gedichtet, der deshalb unterhält, weil es ihm tatsächlich nicht an Originalität fehlt. Handwerklich wurde gut gearbeitet, die Kamera schwelgt.

Bei einem solch grotesk-gewagten Stück kommt es natürlich wesentlich auf die Darsteller an. Und hier wurde man mehr als fündig. Bill Murray gibt einen herrlichen Präsidenten, Laura Linney eine diskret-traurige Daisy. Samuel West und Olivia Colman sind das würdige jedoch ein wenig verrückte britische Königspaar.

Thomas Engel